Road Trip California. Las Vegas

El viaje se acercaba a su fin. Nuestro siguiente destino era Las Vegas, a muchos kilómetros de distancia. Además, para hacerlo más interesante, nos desviamos un poco para cruzar una parte del Desierto de Mojave. Vimos la enormidad del desierto, árboles del tipo Joshua Tree por doquier y poco más. Al atardecer llegábamos a Las Vegas, nada más y nada menos que al Hotel Trump, 5 estrellitas, jacuzzi, ... Por una vez, un hotel en condiciones.


Las Vegas me sorprendió. No se puede decir que no estuviera avisado, ya que es una ciudad con mucha fama, pero así y todo, no esperaba que todo fuera tan cierto, hasta incluso, por encima de mis expectativas. Lo de esta ciudad es un escándalo. En medio del desierto han montado una ciudad impresionante. Tienen la Estatua de la Libertad, la Torre Eiffel, el Arco del Triunfo, una pirámide de Egipto, ... Algo digno de ver. Multitud de casinos, espectáculos en cada esquina, conciertos en cada bar, ..... en fin, es imposible aburrirse.

Nuestra experiencia en el Casino también fue inolvidable. Evidentemente, ya que estás en Las Vegas, hay que meterse en el papel, así que nada mejor que apostar un poco de dinerito. Como pringados que somos, el problema es que no sabíamos jugar a casi nada, así que estuvimos practicando a la ruleta en unas máquinas que hay para principiantes. Un poco después, con el dinero ganado, pasamos a la mesa de los profesionales. Menuda sensación... Ahí estábamos, en un Casino de Las Vegas jugando a la ruleta. Tuvimos bastante suerte al principio (la suerte del principiante que dicen). Sin embargo, la suerte se fue por donde había venido y cuando empezamos a perder lo ganado optamos por dejarlo. Al final, el balance fue muy bueno, ganamos unos 50 euritos y nos salió la noche gratis...

El día siguiente tocaba volver. Fuimos por la mañana a ver el Hoovers Dam, que queda cerca de Las Vegas y que marca además la frontera con el Estado de Arizona. Nos hicimos la foto de rigor y nos dirigimos al aeropuerto.

Tras 9 días de locura volvíamos a Chicago, muy cansados pero satisfechos del pedazo de viaje que habíamos hecho. Menuda experiencia.

Road Trip California. LA, San Diego, ...

El camino continuaba hacia el sur. Visitamos fugazmente algunas de las ciudades del trayecto, aprovechando también para hacer una breve parada en uno de los inmensos viñedos de las inmediaciones. Esta es la segunda zona de California donde más vino se produce, tras la zona de Napa, al norte. Hicimos una parada obligada para ver la Misión de Santa Bárbara, así como el pueblo 'danés' Solvang. Pasamos por Malibú, donde la decepción fue bastante grande, para acabar el día en Santa Mónica. Sinceramente, no es nada del otro mundo...

El día siguiente se presentaba ajetreado. Hollywood, Beverly Hills, Universal Studios, partido de los Lakers, ... en fin, un programa bastante completito. Hollywood me pareció bastante hortera. Vimos el 'Walk of Fame', el Chinese Theater y el Kodak Theater donde se entregan los Oscar cada año. También subimos con el coche a la montaña donde están las letras de Hollywood para hacernos la foto de rigor. Tal vez esa sea la impresión que me llevé de esta parte. Muchas fotos de rigor, en plan de poner la banderita, pero nada realmente espectacular o bonito.

Quizá lo que más me llamó la atención fue Beverly Hills. No se puede negar que uno siente el poderío conduciendo por Rodeo Drive, donde Julia Roberts gastaba la pasta en 'Pretty Woman'... El lujo se ve en todas partes. Fuimos a la casa de Tom Cruise, pero está literalmente acordonada, sin posibilidad de ver nada por dentro. Es curioso ver la cantidad de Porsches, Ferraris, ........ de dinero, al fin y al cabo, en un par de manzanas. Menudas casas, menudos jardines, menudas tiendas, demasiado para el cuerpo.

De vuelta a la tierra, por la tarde teníamos entradas para ver a los Lakers del gran Gasol. El partido era Lakers-Nuggets, primero contra segundo de la Conferencia Oeste. Partidazo. Ganaron los Lakers, en uno de los mejores partidos de Gasol en la NBA. Hasta vimos a Jack Nicholson sentado en la primera fila del pabellón, saludando al público como los toreros. Hasta ahí todo bien. Lo malo fue después cuando fuimos a por el coche al parking. Como habíamos llegado con prisas, ni Patri ni yo nos fijamos demasiado en donde habíamos dejado el coche. Tras el partido, estuvimos ¡más de 1 hora! buscando el coche, sin exagerar. Estuvimos a punto de parar a la Policía para que nos ayudara a buscar el coche entre los miles de parkings exactamente iguales de la zona...

Sólo quedaba una ciudad más por visitar en la costa de California, San Diego, donde fuimos el viernes. Nos habían hablado muy bien de la ciudad. No se puede negar que es bonita. Es bastante accesible, al contrario de Los Ángeles. Hay partes muy bonitas, como La Jolla, donde vimos pelícanos y focas, o la parte de la Isla de Coronado... pero tras todo lo que llevábamos encima, no nos impactó demasiado. Pero bueno, es visita obligada. De hecho, California se fundó aquí, en San Diego, por el español Junípero Serra, que creó la primera de la larga lista de Misiones (como comunidades) de la Costa Oeste.

Sólo quedaba la última etapa del trayecto, Las Vegas, en el estado de Nevada. La ciudad de los casinos, del juego y del desenfreno.

Road Trip California. Big Sur

Tras el esfuerzo de los días anteriores, se presentaba un día más relajado. Volvíamos a la costa para recorrer la Interstatal 1. Se trata de una carretera que va bordeando el Océano Pacífico. Hay un tramo del recorrido que es francamente espectacular, el Big Sur, que va desde Monterey a Cambria, en el que se recorre la costa entre acantilados, puentes y carreteras que parecen fundirse con el océano. La mayor parte del día la pasamos en el coche, con las paradas obligatorias para contemplar las vistas y hacer las fotos de rigor.

Por otra parte, el clima acompañó al tipo de recorrido. Tuvimos sol, lluvia, tormenta, niebla, en fin, una mezcla de todo. Hubo momentos en los que la niebla era tan densa que no veíamos más que dos metros delante del coche. Y todo esto, con unos acantilados impresionantes a nuestra derecha... En fin, pasamos unos momentos de cierta tensión, pero que al final quedaron como anécdota. En la foto se aprecia la pinta que tenía la tormenta por la que pasamos.

Pese a las inclemencias del tiempo, el recorrido mereció la pena. Además, vimos grupos de cientos de focas y leones marinos, en la zona conocida como Piedras Blancas, donde van cada año en la temporada de gestación.

Finalmente, tras el largo recorrido de casi 500 kilómetros desde Fresno, llegamos a nuestro destino, Morro Bay, desde donde continuaría la aventura. Como colofón, contemplamos otro atardecer, entre nubes, en el Océano Pacífico.

Road Trip California. Yosemite

A las 6.30 de la mañana sonaba el despertador. Pese al cansancio acumulado, había que madrugar para ver lo máximo posible, aunque bien es verdad, que un día en un Parque de estas dimensiones no da para mucho.

Tras el desayuno de rigor, en el que compensamos de sobra la no-cena del día anterior nos fuimos hacia Mariposa Grove, una de las zonas que está fuera de Yosemite Valley, pero en la que se pueden contemplar Sequoias gigantes. Son los árboles más altos del planeta, al lado de los cuales uno se siente verdaderamente pequeño. En la foto se puede apreciar la magnitud del gigante. Estos árboles tienen una media de 2.500 años de antigüedad, o sea que la cosa tiene historia.

Tras esta primera incursión, volvimos al coche y nos dirigimos hacia el corazón del Parque. Compramos provisiones e hicimos la primera parada en Tunnel View, a la entrada de Yosemite Valley, donde se puede apreciar el conjunto de montañas, cascadas, bosques, ... que lo componen. El más conocido y el símbolo del Parque es el Capitán, a la izquierda de la foto, un monolito de granito de casi 1000 m de altura que hace las delicias de los locos de la escalada.

La siguiente parada, ya dentro del Yosemite Valley, era ver unas cataratas conocidas como 'El velo de la novia'. La fuerza con la que cae el agua es impresionante. Sólo decir que nos empapamos de arriba a abajo al acercarnos... Además, la época era la mejor del año. Al comienzo de la primavera, cuando la nieve ya empieza a derretirse y a caer en forma de agua desde la cima de las montañas... Espectacular.

Finalmente llegamos al centro de Yosemite Valley, donde está el centro de visitantes y que nosotros utilizamos para dejar el coche y emprender un par de rutas que queríamos hacer. La primera ruta era Vernon y Nevada Falls. Hay un camino de unos 5 kilómetros que lleva a los alto de estas cascadas. El camino se las trae, hay tramos de escalera pasando por el lado de la catarata, de los que literalmente sales chorreando. Pero vale la pena. Hay sitios en los que aparece el arco iris y todo... Hubo algún momento en el que estuvimos a punto de dar la vuelta. Es muy bonito y tal, pero es muy duro. Hay que ir mentalizado. Además, no habíamos ni comido, así que la tensión iba en aumento. Finalmente acordamos parar a comer un poco antes de llegar a la cima, para, ya con las fuerzas repuestas, retomar el ascenso.

Una vez arriba, güau!!! Im-presionante. Viendo todo lo que habíamos recorrido en las 3 horas previas... Bufff, todo el esfuerzo recompensado... y más aun.

La bajada, como es normal, fue mucho más rápida. Aun quedaban cosas por ver. Quedaba otra ruta, esta vez más ligerita para ver el Mirror Lake. Es un lago en el que se refleja perfectamente las montañas del Parque... Una imagen vale más que mil palabras.

Y para finalizar el día, el atardecer en Tunnel View...

En resumen diré que este día fue algo muy grande. Para mí el mejor del viaje. San Francisco estuvo muy bien, pero la belleza natural del Parque Yosemite es algo que no se puede describir. Hay que verlo...

Road Trip California. San Francisco

El 3 de abril empezó el viaje. Tras meses de preparación, de gestiones de hoteles, coches, aviones, ... llegó el momento de partir. Nueve días de Road Trip por California, la leche.

Nuestra primera parada era San Francisco, uno de los destinos estrella del recorrido. Pese a que la impresión cuando llegamos fue bastante mala, el sábado la ciudad nos recibió en todo su esplendor. El clima acompañó bastante, eso sí. Hicimos un recorrido en el que vimos la mayor parte de la ciudad. Empezamos cogiendo el cable-car en Market Street. Se trata de una especie de tranvía movido manualmente, que tiene una larga tradición en SF. De hecho, se ha convertido en un atractivo turístico subir y bajar las cuestas de la ciudad a bordo de este peculiar transporte. Nos bajamos en la última parada para visitar el muelle llamado Fisherman's Wharf, y desde ahí, un largo camino por la Bahía, hasta llegar al Golden Gate. La caminata es bastante larga, pero vale la pena. Descubrimos el auténtico SF. Multitud de gente haciendo deporte, paseando al perro o, simplemente, disfrutando de la ciudad. Me dio la sensación de ser una ciudad súper acogedora.

Finalmente llegamos al puente colgante, el Golden Gate, uno de los símbolos de SF y de Estados Unidos. Cruzamos los casi 3 kilómetros que tiene para llegar a la Península de Marín, al otro lado. Equivocadamente pensábamos (bueno, yo lo pensaba, Patri no lo tenía tan claro) que desde el otro lado podríamos coger un bus para volver... Pero no. Una vez allí, sólo hay opción para hacer alguna que otra foto y volver por el camino andado.

De vuelta, aún quedaba mucho por ver. Comimos el clásico 'fish and chips' en el muelle para coger fuerzas para la tarde. Vimos primero Russian Hill, con las famosas curvas de Lombard Street. Después, otro buen paseo hasta Coit Tower, donde pretendíamos ver el atardecer. Al llegar, nos dimos cuenta que los árboles tapaban la vista así que nada, cambiamos de planes. Pillamos el bus y nos fuimos a la playa de Baker Beach, a otro lado de la ciudad, la parte que da al Océano Pacífico. Desde ahí, sí que sí. Menudo atardecer... Mi primera puesta de sol en el Pacífico, qué grande.

Lo malo fue después. A la hora de volver desde la playa, ya no había autobuses, así que tuvimos que volver caminando.........otra vez. El día llegaba a su fin, y tras una buena cena, nos fuimos a dormir, exhaustos, pero satisfechos. El primer día de viaje no había podido ser mejor.

El día siguiente también se presentaba ajetreado. Tocaba ver lo que quedaba de SF, para después, pillar el coche por la tarde para dirigirnos hacia nuestro siguiente destino, el Parque Nacional de Yosemite. Vimos Chinatown, el Golden Gate Park y las casas victorianas de Alamo Square... una pasada. La ciudad nos dejó encandilados a los dos. Quién sabe si volveremos algún día.

Por la tarde fuimos a la agencia de alquiler de coches para recoger el vehículo. Evidentemente habíamos pillado el coche más barato y más pequeño de la gama... Cuando llegamos, la encargada nos dijo que el coche era muy pequeño, que no íbamos a caber, que no se qué. Nos negamos, claro está. La sorpresa llegó cuando vimos el 'diminuto' coche que nos tenían preparado, Un súper deportivo rojo 2 puertas, con alerón trasero..... la caña de coche. Aún hoy me pregunto cómo nos quería vender la moto la de la agencia. Lo que sí que cogimos fue GPS, y menos mal. Hoy puedo decir que sin el GPS aún estaríamos dando vueltas por California buscando la salida de SF.

Pese a tener el GPS, nos equivocamos varias veces al salir de SF, pero bueno, finalmente, conseguimos llegar al hotel de Yosemite, tras 5 horas de viaje, otra vez exhaustos. Lo peor fue que al llegar, la hora de la cena ya había pasado. Al estar dentro del Parque, el sitio más cercano para comprar comida estaba a unos 40 km. Así que nos quedamos sin cenar... Bueno, realmente cenamos patatas fritas y galletas de chocolate. Estábamos tan cansados que, realmente, no nos importó. Nos fuimos a dormir rodeados de osos, ciervos y otra fauna que habita en el Parque. Nos esperaba un día importante. El Parque Yosemite está considerado uno de los mejores del mundo. Así que había que estar a tope para aprovechar al máximo la estancia.

Back to reality

Estoy de vuelta. Tras 9 días y más de 2500 kilómetros en coche, el viaje llegó a su fin. Al menos en cuerpo presente, porque la huella quedará siempre. Este es de los viajes que no se olvidan. Ciudades como San Francisco, Las Vegas, Los Ángeles, San Diego y bellezas naturales como Yosemite o Big Sur son como para guardar en la retina. Hicimos la friolera de 1800 fotos, lo que da noción de la cantidad de cosas que vimos.

Podría escribir un montón de páginas sobre nuestro recorrido, sobre los lugares y sitios visitados y las experiencias vividas. De hecho, mi intención es hacerlo si el tiempo y las ganas me lo permiten. De momento, ayer llegó Xus, con lo que esta semana se avecina también bastante movidita. Y para no perder el ritmo, este fin de semana nos vamos a Nueva York. Esto es una locura, hay que reconocerlo. Aun no nos hemos recuperado del viaje a California y ya casi estamos preparando las maletas otra vez. Pero bueno, sólo se vive una vez y esta oportunidad será difícil que se vuelva a presentar.

Esta semana empezaré a contar el viaje a California...

Road trip. Desde Fresno...

Nos encontramos ahora mismo en Fresno, en el corazon de California. Solo para mantener al dia la informacion de nuestro road-trip. Hasta ahora, todo supera mis mejores expectativas, y eso que eran bastante altas para esta primera parte del viaje. San Francisco es una de las ciudades mas bonitas que he visitado. Las continuas subidas y bajadas, el Golden Gate, Chinatown, la playa, la bahia, la puesta de sol, los parques, ..., es la leche. Es una ciudad, donde creo que cualquiera querria vivir, y eso ya es mucho. Tambien es verdad que el clima acompanyo mucho. Mucho sol y buen calorcito, pero sin llegar a molestar. En fin, todo perfecto.

Y despues, ayer le tocaba el turno al Parque Nacional de Yosemite, que algunos consideran el mejor y mas espectacular del mundo. Solo dire que, por lo que conozco, estoy de acuerdo. Ya lo narrare con mas detalle, con fotos, pero es ESPECTACULAR, en mayusculas. A cada instante ves paisajes increibles, cascadas imposibles y vistas que te dejan sin aliento. Cuando has visto algo que crees que es lo mejor que has visto nunca, al rato ves otra imagen que supera la anterior.... Puede que aun me dure la emocion, y este exagerando un poco, pero la impresion que me dejo fue indescriptible.

Hay muchas mas cosas que contar, entre ellas, el super coche que llevamos. No se como, pero nos han dado un coche deportivo rojo con el que vamos surcando las carreteras... Al final cogimos GPS, y asi y todo nos perdimos al salir de SF... En fin, hay muchas anecdotas y aventuras mas que contar, pero lo dejare para otra ocasion. Hoy toca volver a la costa para recorrer la Autopista 1, que bordea el Pacifico, y que por lo visto, es muy bonita. A ver que tal... Hoy el dia se presenta mas tranquilo, tras los tres dias de infarto que llevamos. Solo como ejemplo, ayer en Yosemite nos levantamos a las seis y media y nos pegamos unas caminatas de mas o menos 25 kilometros... Pero bueno, hay que aprovechar, esto no pasa todos los dias.

Y nada mas, os mantendre informados de nuestros movimientos... Por cierto, Felices Pascuas a todos!!!!!!

PD: El ordenador con el que escribo no tiene ni acentos ni enyes, asi que perdon por las faltas de ortografia.